Speisekarte übersetzen: So liest jeder Gast deine Karte

In die Sprachen deiner Gäste, nicht in alle. Englisch kommt zuerst. Für Gäste aus den USA und Großbritannien ist es die Muttersprache und viele andere lesen es als Fremdsprache. Danach entscheidet, wer bei dir isst.

Zusammen kamen Gäste aus dem Ausland 2025 auf 83,6 Millionen Übernachtungen. Gäste aus Österreich und aus der Deutschschweiz lesen deine Karte ohnehin auf Deutsch. Für die anderen ist Englisch der beste Anfang, bis du weißt, welche Sprache bei dir wirklich fehlt.

Die Zahlen gelten für ganz Deutschland. Bei dir kann es anders aussehen, etwa an der Grenze zu Polen oder in einer Stadt mit vielen Messegästen. Frag dein Team, aus welchen Ländern Gäste nachfragen. Schau auch, in welchen Sprachen deine Google-Bewertungen geschrieben sind. Und denk an Gäste, die hier wohnen und eine andere Muttersprache haben.

In der Hauptsaison hat dein Team keine Zeit zum Prüfen. Plan die Übersetzung deshalb im Winter und stell sie bis April fertig.

Am besten beide nacheinander. Lass die Maschine den Entwurf schreiben und einen Menschen prüfen, der die Sprache spricht. DeepL und Google Übersetzer gibt es kostenlos im Browser und als App. Für Beschreibungen liefern sie brauchbare Entwürfe. Die Eigenheiten deiner Küche kennen sie nicht.

So gehst du mit DeepL oder Google Übersetzer vor:

1. Bring die deutsche Karte in Ordnung: kurze Sätze, keine Abkürzungen, zu jedem Gericht eine Beschreibung.
2. Leg eine Liste der Namen an, die bleiben sollen, etwa Kaiserschmarrn, Leberkäse und dein Hausgericht.
3. Übersetz Abschnitt für Abschnitt statt der ganzen Karte auf einmal. Kurze Abschnitte prüfst du leichter.
4. Übersetz das Ergebnis zurück ins Deutsche. Klingt ein Gericht dann seltsam, stimmt oft auch die Übersetzung nicht.
5. Gleich die Allergene mit den amtlichen Begriffen ab. Die Liste steht weiter unten.
6. Lass jemanden gegenlesen, der die Sprache als Muttersprache spricht.

Ein Übersetzungsbüro lohnt sich bei vielen Sprachen oder einer großen Karte. Hol zwei Angebote ein und gib die Liste der Namen mit, die bleiben sollen.

Ein typischer Fehler: Gerichtsnamen werden Wort für Wort übersetzt. Dann steht da „liver cheese“ für Leberkäse, obwohl kein Käse drin ist. Behalte den deutschen Namen und erklär das Gericht in einem kurzen Satz.

Beim Mettbrötchen geht es um mehr als Verständnis. Wer kein rohes Fleisch isst, muss das in seiner Sprache lesen können. Dasselbe gilt für Alkohol in Desserts und Saucen.

Regionale Namen verwirren sogar Deutsche: Was in Berlin Pfannkuchen heißt, ist anderswo ein Berliner. Eine Maschine erkennt diesen Unterschied nicht zuverlässig. Beschreib deshalb, was auf dem Teller liegt. Schreib Abkürzungen wie „hausgem.“ vorher aus, sonst rät die Maschine. Preise und Mengen wie „0,3 l“ bleiben, wie sie sind.

Ja. Ein Gast mit Nussallergie verlässt sich auf die englische Zeile genauso wie ein deutscher Gast auf die deutsche. Prüf die Allergene in jeder Sprache einzeln, nicht nur in der deutschen Karte.

Rechtlich gilt: Die EU-Verordnung LMIV verlangt Pflichtangaben in einer Sprache, die Verbraucher im jeweiligen Land leicht verstehen (Art. 15 Abs. 1 LMIV). Für Deutschland schreibt § 2 LMIDV die deutsche Sprache vor, wenn die Kennzeichnung nach der LMIV Pflicht ist. Mehrere Sprachen erlaubt die LMIV ausdrücklich (Art. 15 Abs. 3). Wie Allergene bei offener Ware und im Restaurant angegeben werden, regelt § 4 LMIDV. Erlaubt ist zum Beispiel die Speisekarte oder eine mündliche Auskunft mit schriftlicher Dokumentation. Streich die deutschen Angaben also nicht, sondern ergänze die Übersetzung.

Zwei Begriffe gehen beim Übersetzen leicht schief. „Schalenfrüchte“ sind Nüsse wie Mandeln und Haselnüsse, auf Englisch „tree nuts“. Mit Meeresfrüchten haben sie nichts zu tun. „Weichtiere“ sind zum Beispiel Muscheln und Austern, auf Englisch „molluscs“.

Übersetz auch die Erklärung zu den Buchstaben oder Zahlen hinter den Gerichten. Ein „G“ sagt einem Gast aus Dänemark nichts, wenn die Legende nur auf Deutsch dasteht. Wie du Allergene überhaupt kennzeichnest, steht im Ratgeber Allergene auf der Speisekarte.

Für einen ersten Überblick ja. Mit der Kamera im Google Übersetzer hält der Gast sein Handy auf deine Karte und sieht den Text in seiner Sprache. Auch iPhones übersetzen Text mit der Kamera. Für Allergene und Gerichtsnamen reicht das nicht.

Laut Google-Hilfe leidet die Genauigkeit bei kleinem, unklarem oder stilisiertem Text. Eine verschnörkelte Schrift auf einer Kreidetafel ist genau das. Was die Kamera nicht im Bild hat, übersetzt sie auch nicht, etwa die Legende auf der letzten Seite. Und du weißt nie, was dein Gast am Ende gelesen hat.

Auf Papier passen zwei Sprachen gut auf eine Karte: Deutsch, darunter Englisch in kleinerer Schrift. Ab drei Sprachen wird es eng. Dann druckst du je Sprache eine eigene Karte. Jeden neuen Preis änderst du dann in jeder Fassung. Der Aufwand liegt beim Aktualisieren, nicht beim ersten Übersetzen.

Kennzeichne Sprachen mit ihrem Namen, nicht mit Flaggen. Englisch lesen Gäste aus den USA genauso wie aus Großbritannien. Arabisch spricht man in vielen Ländern.

Eine Karte im Handy zeigt jedem Gast seine Sprache. Mit hallocard öffnet sich die Speisekarte in der Sprache des Handys, wenn du sie anbietest. Unter jedem übersetzten Gericht steht klein der deutsche Name. So weiß dein Service sofort, was gemeint ist. Wie das aussieht, zeigt die Seite Speisekarte in vielen Sprachen und mit Allergenen.